Большая Советская Энциклопедия
Эволюция (от лат. evolutio ≈ развёртывание), в широком смысле синоним развития ; в более узком смысле ≈ один из основных типов развития: медленные, постепенные количеств. и качеств. изменения, в отличие от революции . При этом каждое новое состояние объекта имеет по сравнению с предшествующим более высокий уровень организации и дифференциации функций. Различают индивидуальную Э. (какого-либо отдельного объекта) и всеобщую Э. (природы, жизни). В процессе Э. важную роль играют как внутренние факторы, так и внешние условия существования объектов. Изменения в ходе Э. носят разнонаправленный характер. Диалектический материализм рассматривает Э. и революцию как взаимосвязанные и взаимообусловленные стороны развития, выступая против абсолютизации какой-либо одной из них. О различных теориях Э. см. в статьях Историзм , Прогресс , Развитие , Философия истории , Эволюционное учение .